Um dos quitutes mais populares do Brasil é apreciado por pessoas de todas as idades e em diversas ocasiões. Sua textura crocante por fora e macia por dentro, combinada com o sabor irresistível do queijo, o torna um lanche perfeito a qualquer hora do dia.
 

Embora a história exata seja incerta e envolta em mistérios, a maioria dos estudiosos da culinária brasileira acredita que sua origem remonta ao século XVIII, nas fazendas de Minas Gerais, durante o período do Ciclo do Ouro. 

Naquela época, as fazendas eram habitadas por senhores de engenho, escravos e trabalhadores livres, cada um com seus costumes e culinárias. Acredita-se que a receita tenha surgido da mistura de culturas e da necessidade de aproveitar os ingredientes disponíveis. 

Ingredientes básicos: 

• Polvilho: o ingrediente principal do pão de queijo, o polvilho pode ser doce ou azedo. O doce resulta em pães mais macios e volumosos, enquanto o azedo proporciona uma textura mais crocante e saborosa. A escolha do tipo de polvilho dependerá da sua preferência pessoal. 

• Queijo: utilize queijos de boa qualidade para realçar o sabor. Queijos parmesão, meia-cura, provolone e mussarela são os mais utilizados. Você pode combinar diferentes tipos de queijo para criar um sabor único. 

• Leite ou água: o líquido é essencial para hidratar o polvilho e formar a massa. Você pode utilizar leite integral, desnatado ou até mesmo água. 

• Óleo: garante a textura crocante. Utilize óleo vegetal de boa qualidade, como óleo de girassol ou canola. 

• Ovos: contribuem para a liga da massa e dão sabor. 

• Sal: ajuste a quantidade de sal de acordo com o seu paladar e o tipo de queijo utilizado.
   

Utensílios necessários: 

• Tigela grande: para misturar os ingredientes. 

• Panela: para ferver o leite ou água. 

• Colher de pau: para mexer a massa. 

• Ralo: para ralar o queijo. 

• Forma untada ou forrada com papel manteiga: para assar.

Modo de preparo:
 

• Prepare a massa: em uma tigela grande, coloque o polvilho e o sal. Misture bem. 

• Ferva o líquido: em uma panela, ferva o leite ou água com o óleo. 

• Adicione o líquido à massa: despeje o líquido fervente aos poucos sobre o polvilho, mexendo sempre com uma colher de pau até formar uma massa homogênea. 

• Acrescente o queijo e os ovos: espere a massa esfriar um pouco, adicione o queijo ralado e os ovos e misture bem até incorporar os ingredientes. 

• Modele: unte as mãos com óleo e modele bolinhas de massa com cerca de 2 cm de diâmetro. 

• Asse: disponha os pães de queijo em uma forma untada ou forrada com papel manteiga, com espaço entre eles para que cresçam. Asse em forno pré-aquecido a 180°C por cerca de 20 minutos, ou até dourar.
   

Dicas essenciais:
 

• Utilize ingredientes de boa qualidade: a qualidade dos ingredientes influencia diretamente no sabor do pão de queijo. Opte por queijos frescos e polvilho de boa procedência. 

• Ajuste a quantidade de líquido: a quantidade de líquido necessária pode variar de acordo com o tipo de polvilho utilizado. Se a massa estiver muito seca, adicione mais um pouco de líquido. Se estiver muito úmida, adicione mais polvilho. 

• Não sove a massa: você pode deixá-la dura e quebradiça. Misture os ingredientes apenas até que estejam incorporados. 

• Deixe a massa descansar: após misturar os ingredientes, deixe a massa descansar por cerca de 15 minutos antes de modelar os pães de queijo. Isso permite que o polvilho absorva o líquido e a massa fique mais homogênea. 

• Asse em forno pré-aquecido: pré-aquecer o forno garante que os pães de queijo cresçam uniformemente e dourem por igual. 

• Não abra o forno durante o cozimento: abrir o forno durante o cozimento pode fazer com que os pães de queijo murchem.